Los bancos de germoplasma son colecciones científicas de material vegetal vivo en forma de semillas, bulbos, polen y esporas, esenciales para la conservación ex situ ya que preservan una gran variabilidad genética en un espacio muy reducido.
El Banco de Germoplasma de Especies Silvestres (GERMHUAL) de la Universidad de Almería se integró en las colecciones científicas de CECOUAL en el año x gracias a la donación de material recibido de x. Su principal función es la de conservación y caracterización ex situ de la diversidad genética del patrimonio vegetal de la provincia de Almería, pero también la de apoyo en estudios de investigación sobre caracterización de germoplasma y condiciones de preservación de semillas para conservación de especies, con especial énfasis en la recuperación y manejo de especies endémicas y de poblaciones silvestres amenazadas.
El GERMHUAL conserva alrededor de x accesiones de semillas de x taxones diferentes de la flora ibérica. Para su mantenimiento, se realizan salidas de campo con el fin de recolectar material que pueda incorporarse a la colección principal. CECOUAL dispone de un laboratorio para la recepción, el procesamiento, evaluación y conservación de las semillas.
El material recolectado se limpia, se deseca con gel de sílice y se guarda en recipientes estancos que se etiquetan con un número único ligado a la base de datos que se encuentra alojada en un servidor externo suministrado por los servicios informáticos de la UAL, mediante el programa de gestión de colecciones de biodiversidad Elysia. Después de su acondicionamiento, se procede al almacenamiento de las semillas. CECOUAL cuenta con una cámara aislada cuya temperatura de almacenamiento en frío se mantiene constante a -5 °C, de esta forma las semillas se encuentran criopreservadas en condiciones óptimas de temperatura y humedad.
Además de gestionar las distintas colecciones almacenadas, se evalúa la viabilidad del germoplasma conservado con estudios periódicos de germinabilidad de las muestras y se estandarizan las metodologías de propagación de especies de especial interés.
GERMHUAL se encuentra abierto a la transferencia de material entre instituciones públicas, centros de investigación, grupos de investigación e investigadores individuales para el desarrollo de estudios y proyectos ligados a la conservación de la biodiversidad florística.